▲ 더불어민주당 송영길 전 대표가 지난 5월 2일 서울중앙지검에 자진 출두 후 기자회견을 하고 있다.  © 김원창

2021년 더불어민주당 전당대회 당시 송영길 캠프 자금 관리 총책으로 지목된 전직 보좌관 박용수(53)씨가 검찰에 구속됐다.

돈봉투 살포 의혹의 최종 수혜자로 꼽히는 송 전 대표의 관여 여부를 규명하는 수사도 최측근인 박씨의 구속으로 속도가 붙을 것으로 관측된다.

서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 3일 정당법 위반 등 혐의를 받는 박씨에 대해 구속 전 피의자 심문(영장심사)을 한 뒤 "증거인멸의 염려가 있다"며 구속영장을 발부했다.

박씨는 2021년 5월 민주당 전당대회에서 송 전 대표를 당선시키기 위해 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원, 이정근 전 민주당 사무부총장 등과 공모해 5천만원을 받고 6천750만원을 살포한 혐의를 받는다.

박씨는 그해 4월 이른바 '스폰서'로 지목된 사업가 김모씨에게서 5천만원을 받고, 보관 중이던 자금을 합쳐 무소속 윤관석 의원에게 2회에 걸쳐 6천만원을 제공한 것으로 조사됐다.

윤 의원은 이 돈을 300만원짜리 돈봉투 20개로 나눠 4월 28∼29일 민주당 소속 국회의원 약 20명에게 살포한 것으로 검찰은 파악했다.

박씨는 비슷한 시기 서울지역 상황실장에게 선거운동 활동비로 50만원을 주고, 다른 상황실장에게 선거운동 콜센터 운영비 700만원을 제공한 혐의도 있다.

그는 컨설팅업체 '얌전한고양이'에 의뢰한 경선 관련 여론조사 비용 9천240만원을 송 전 대표의 외곽 후원조직인 '평화와 먹고사는문제연구소'(먹사연)가 대납하게 하고, 증거 인멸을 위해 먹사연 사무실 하드디스크를 모두 교체하도록 지시한 혐의도 받는다.

특히 조직적인 증거인멸이 수사가 착수되기 수개월 전인 2022년 11월부터 이뤄졌다는 것이 검찰 시각이다.

박씨의 신병을 확보한 검찰은 아직 출처가 명확지 않은 자금의 확보 경위와 또 다른 정치자금 유입 여부를 집중적으로 추궁할 전망이다.

아울러 의혹의 정점인 송 전 대표가 이런 범행을 인지하고 있었는지 여부 등 공모관계도 따져볼 것으로 보인다.

검찰은 조만간 돈봉투를 받은 것으로 의심되는 현역 의원 특정을 마무리하고 차례로 이들에 대한 조사도 병행할 계획이다.